Desde 08 de setembro deste ano, 2011, com o anuncio oficial nesta Igreja Catedral de minha ida para estudar em Roma, subo ao altar com certo ar de despedida. Cada momento foi uma recordação tão presente de tantos e tantos acontecimentos aqui realizados e dos quais pude participar: momentos dos Sacramentos, particularmente a presidência da Missa, e eventos da cidade.
Posso dizer que foi na Igreja Catedral que aprendi a ser padre, com toda responsabilidade que isto carrega. Quando cheguei, em minhas palavras disse que gostaria de estar nesta Igreja, mas esperava que fosse com os meus cabelos brancos, e mais velho, e mesmo disse que vinha para trabalhar. Em relação aos cabelos brancos eles ainda não chegaram; e os que chegaram não puderam permanecer.. RSRS. Mas em relação aos trabalhos, Deus me permitiu realizá-los abundantemente. Quantas coisas feitas, quanto trabalho realizado!
Também, reconheço o grande dom da fé que Deus favoreceu meu coração e as muitas graças que recebi. Eu sei e, Deus também sabe, o quanto foi, por vezes, tão difícil caminhar e fazer tantos trabalhos, dos quais eu não tinha capacidade, quem sabe. Entretanto, o Senhor esteve ao meu lado. Ele me ajudou! Foi Ele quem na minha fraqueza, como diz São Paulo, me fez forte.
Não posso deixar de agradecer a cada pessoa que esteve presente em minha vida nestes 8 (oito) anos, e aproximadamente 9 (nove) meses, SEJA NOS TRABALHOS PASTORAIS, SEJA EM OUTROS MOMENTOS NA CIDADE. Levo vocês no meu coração como uma inestimável riqueza, e nada poderá roubar. Sempre acreditei no valor da Amizade e, nesta cidade, Deus me permitiu encontrar Amigos, pessoas que estiveram comigo a toda prova.
Agradeço, também, as muitas orações que me sustentaram. Ao longo dos anos descobri que os meus poucos minutos antes de começar cada missa, diante do Santíssimo, fizeram toda diferença E MESMO A SAGRADA COMUNHÃO. Sei o quanto não sou perfeito, mas a graça de Deus pela força da oração me ajudou. Nos Altos e Baixos o Senhor esteve comigo.
Agora é hora de não estar. Sempre me preparei para a mudança, mas todas as vezes que diziam: o Padre Francis vai embora, não acontecia. Hoje, pelo contrario, é verdade. O Padre Francis vai embora! Sei o quanto é exigente deixar e não estar, mas a vida é assim. O que eu fiz e faço é viver tudo o que vivo na fé. Se estive, foi na fé que estive. Se vou embora, é na fé que vou embora, acreditando, todo dia e cada dia nos insondáveis desígnios do Senhor e no cumprimento da sua vontade. Deixo a Catedral, que foi um grande presente para minha vida e ministério, Seguro. Evidente, triste por partir, afinal de contas aprendi a amar as pessoas e a querer bem as coisas, com o devido zelo. Feliz, por outro lado, pois a vida tem que continuar e a minha vida é à disposição de Deus e da Igreja.
Por fim, peço: continuem rezando por mim. E obrigado por Vocês existirem. Continuem cuidando desta Igreja Catedral, pois ela é parte da minha vida e do meu coração. Acolham aquele que me sucede e lembremo-nos das palavras de Cristo que disse: Coragem, sou Eu. Eu venci o mundo! E daquilo que sempre pedi nesta Igreja ao final de cada homilia: Que Deus nos dê a sua graça e nos faça perseverantes neste caminho. Assim Seja.
Obrigado.