Sete de setembro... O programa era acordar cedo, porque no pátio do colégio acontecia a solenidade da qual toda comunidade escolar participava, sem contestar nem considerar um abuso fazer-nos madrugar num feriado nacional!

Compenetrados diante do simbolismo da data, assistíamos (com certo ar solene!) o hasteamento da bandeira; e o Hino Nacional era cantado em uníssono por todos os presentes. Não só ele, mas também o Hino da Independência, que todos sabíamos de cor!

Com respeito e em silêncio ouvíamos nossos professores falarem sobre Amor à Pátria, Civismo, respeito aos símbolos nacionais e sobre a importância de se valorizar a Terra em que nascemos. Alguns alunos declamavam exaltando a comemoração. Ainda trago na memória palavras do grande Rui Barbosa, que à época memorizei com a missão de declamar durante a solenidade cívica: "A pátria não é ninguém; são todos; e cada qual tem no seio dela o mesmo direito à ideia, à palavra, à associação. A pátria não é um sistema, nem uma seita, nem um monopólio, nem uma forma de governo; é o céu, o solo, o povo, a tradição, a consciência, o lar, o berço dos filhos e o túmulo dos antepassados, a comunhão da lei, da língua e da liberdade. " Eu tinha apenas 9 anos e, graças ao zelo educacional dos professores, já intuía a dimensão desse enunciado!

Muitas vezes, após a cerimônia na escola, todos seguíamos em desfile pela rua principal da cidade, ao som da garbosa fanfarra vestida com primor para o destaque daquela importante comemoração... Tínhamos orgulho em carregar a bandeira e ostentar no peito o distintivo da nossa escola! Sinto-me jurássica ao relembrar esses detalhes que ajudaram a compor o conjunto de nossos valores de cidadania!
Hoje a geração adulta reclama que crianças e jovens não demonstram respeito nem civismo... Mas, foram estimulados a tanto? O sistema educacional propiciou tempo e espaço para a vivência de valores construtivos da cidadania? Retirados esses momentos da vivência escolar, que outros foram colocados em seu lugar?

Hoje 7 de setembro significa feriado, descanso, viagem, praia e piscina! Cantar o hino nacional é “pagar mico”... e declamar uma poesia em louvor a uma data cívica é “pagar um zoológico inteiro”!

Pátria é “... o céu, o solo, o povo, a tradição, a consciência, o lar...” e repetindo à exaustão, pudemos acreditar nessa premissa. Talvez por isso não houvesse tanto vandalismo pelas ruas e praças, destruição de equipamentos públicos, pichação de monumentos e que tais...

Coisas do passado? Talvez... Minhas raízes, realmente, remontam ao século que já passou! Mas mantenho os pés transitando no presente e as antenas perscrutando o que há de vir. Guardo a convicção de que Cidadania - que hoje é tema de tantas conferências, palestras e simpósios - estaria consolidada na formação de nossos jovens se tivéssemos propiciado a eles o fortalecimento da consciência de que a “pátria não é um sistema... nem uma forma de governo...” Pátria somos nós!